تعتمد طريقة دراسة السمية الخلوية القائمة على الريزازورين على قدرة الخلايا الحية على تحويل الصبغة الزرقاء غير الفلورية ، الريزازورين ، إلى فلوري وردي ، ريزورفين ، مما يجعل من الممكن تحديد السمية الخلوية للخلايا بشكل ملون أو فلوري. يتم استعادة ريسازورين من قبل مجموعة واسعة من إنزيمات الخلايا (الميتوكوندريا و ديهيدروجينازات السيتوبلازم ، السيتوكروم ، وغيرها). تقوم الخلايا القابلة للحياة بتحويل ريسازورين باستمرار إلى ريسوفورين ، مما يزيد من التألق العام ولون وسط زراعة الخلايا.